Death of a Cheerleader
Nachdem Amazon.de meine Rezension, auf die ich viel Zeit und Mühe verwandt hatte, gelöscht hat, versuche ich es hiermit noch einmal.
Stacy Lockwood (Tori Spelling), das beliebteste Mädchen der Santa Mira High-School, ist tot. Blutüberströmt sackt sie in den Armen ihres entsetzten Nachbarn zusammen und stirbt wenig später im Krankenhaus; den Namen des Mädchens, das sie mit einem Messer angegriffen hat und das von Zeugen nur ungenau beschrieben werden konnte, kann sie nicht mehr nennen. So beginnt der Hollywood-Film "Death of a Cheerleader", der 1994 gedreht wurde und auch im deutschen Fernsehen lief (natürlich synchronisiert, interessant sind zwei Veränderungen, die in der deutschen Fassung vorgenommen wurde: Aus "Nancy Reagan" wurde "Hillary Clinton", der Filmtitel "Reckless" wurde in "Basic Instinct" geändert). Ich habe den Film damals aufgenommen und ihn mir oft angesehen.
Nachdem Stacy im Krankenhaus für tot erklärt wurde, erfolgt eine Rückblende. An der Santa Mira High School hat ein neues Schuljahr begonnen, und der Direktor (Terry O'Quinn) hält eine Ansprache. An dieser High School weht ein scharfer Wind. "It is excellence", gibt der Schulleiter den Neulingen zur Kenntnis, "second-best is simply not good enough." Eine neue Schülerin, Angela Delvecchio (Kellie Martin), nimmt die Worte zu Herzen. Sie will zu den Besten gehören, doch ach - die Dinge entwickeln sich nicht so, wie sie es sich vorstellt. Angela kommt aus bescheideneren Verhältnissen als die meisten anderen, ihr Vater geht in seiner Arbeit auf, die Mutter in ihrer Religion, ihre große Schwester sieht das Leben mit nüchternen Augen und hat weig Verständnis für die hochfliegenden Träume der kleinen Schwester. An der Schule gibt Stacy den Ton an, die ungekrönte Königin regiert ihren Hofstaat mit harter Hand. Nicht jeder findet Gnade vor ihren Augen, ihre bevorzugte Zielscheibe ist Monica, ein rebellisches, mürrisches Mädchen, das sich partout nicht anpassen will. Angela hat zwei Freundinnen, die bodenständige Jill (Margaret Langrick), die in sich ruht und genau wie Monica nichts mit der albernen Gänseschar zu tun haben will, und Jamie (Marlee Shelton), die in Stacys erlauchten Kreis aufgenommen wurde und nun zwischen den Stühlen sitzt - sie hat Angela nach wie vor gern, wagt jedoch nicht, gegen die dominante Stacy aufzubegehren. Als Angela Stacy eines Abends aus dem Haus lockt und unbedingt mit ihr Freundschaft schließen will, kommt es zur Katastrophe.
Der Zuschauer leidet mit der sympathischen Angela mit. Viele werden in ihrer Schulzeit Ähnliches erlebt haben wie die tragische Heldin dieses Films, ich hatte selbst eine "Schönwetterfreundin", die z. B. ihren Geburtstag zweimal feierte - einmal mit der Schickeria und einmal mit den Uncoolen. Man versteht das verzweifelte Mädchen, ja, beinahe wünscht man der Mörderin ein Hapy-End und daß sie ungestraft davonkommt. Und hier beginnt das Problem. Während die Filmemacher sich mit der Darstellung von Angela große Mühe gegeben haben, kommt das Opfer viel zu kurz. Stacy ist eine böse Hexe ohne liebenswerte Eigenschaften, die alles geschenkt bekommt und der alles in den Schoß fällt. Mitgefühl mit ihr kommt nicht auf, und ich machte mir als Teenager auch wenig Gedanken um die wirkliche Stacy. Daß der Film auf einer wahren Begebenheit basiert, wußte ich allerdings; es wird sowohl im Vor- als auch im Abspann erwähnt.
Erst viele Jahre später fiel mir der Film wieder ein. Plötzlich interessierte ich mich nicht mehr nur für die Täterin, sondern auch für das Opfer, und ich fing an, im Internet zu recherchieren. Da findet man eine Menge:
- Jahr des Geschehens: 1984
- Ort: Orinda (Kalifornien)
- Santa Mira High School:Miramonte High School
- Stacy Lockwood: Kirsten Costas
- Angela Delvecchio: Bernadette Protti
- Monica: Nancy Mark Kane
Der Fall wurde nach 6 Monaten vom FBI "geknackt", ein von Fallanalytikern erstelltes Profil führte die Ermittler zur Täterin. Sie verbüßte eine Haftstrafe von sieben Jahren und kam danach frei. Heute lebt sie unter geändertem Namen.
Das sind die Fakten des Falles. Im Internet wimmelt es von Artikeln, Blogs, dem hier rezensierten Film und mehreren Dokumentationen. Und natürlich bietet das Netz nicht nur Tatsachen, sondern auch jede Menge Kommentare, und die sind teilweise nichts für schwache Mägen. Das Opfer sei ebenso schuld wie die Täterin, heißt es da. Oder gar: Die Mörderin hätte doch gleich auch noch die anderen eingebildeten Trullas erstechen sollen, wenn sie schon mal dabei war! Einige gehen sogar so weit, Kirstens Eltern (!) die Schuld an dem Mord zu geben, sie hätten ihre Tochter eben besser erziehen sollen! Jede Menge Schwachsinn von Leuten, die z. T. nicht einmal den Namen des Opfers richtig schreiben können - sie hieß K-I-R-S-T-E-N, nicht Kristen, Krista o. ä. Natürlich ist dieser Unsinn auf die Darstellung im Film zurückzuführen. Der Film wiederum basiert auf dem Artikel "Death of a Cheerleader", der 1985 im "Rolling Stone Magazin" erschienen ist. Der Autor sympathisiert unverhohlen mit der Täterin, schuld an dem Mord sind die böse, böse Gesellschaft mit ihrem ach so schrecklichen Leistungsdruck und natürlich das biestige Opfer selbst, einfach alle, nur die Täterin nicht. Kein Wort des Mitgefühls für ein fünfzehnjähriges Mädchen, das mit Lügen aus dem Haus gelockt wurde, durch die Straßen gejagt und schließlich hinterrücks erstochen wurde. Am Straßenrand ist sie verblutet, erstickt am eigenen Blut, vor den Augen der entsetzten Nachbarn. Ihre Eltern und ihr kleiner Bruder kamen nur fünf Minuten später nach Hause, aber zu spät. Keine Chance zu entkommen, keine Möglichkeit mehr, ihre Sicht der Dinge zu schildern, und am Ende der Geschichte wurde noch auf ihr Grab gespuckt - von Leuten, die sich mit Sicherheit für wer weiß wie tolerant und sozial halten, jedenfalls habe ich diesen Eindruck. Kaum jemand kommt auf die Idee, daß JEDER Leistungsdruck erlebt, daß Niederlagen zum Leben gehören, daß jeder schmerzliche Zurückweisungen erlebt und daß es NICHT normal ist, eine Mitschülerin zu erstechen. Wahrscheinlich lag der - wenn auch unsympathische - Schulleiter richtig, als er meinte, die Täterin sei ein "sick kid with serious problems".
Trotz aller Information ist es außerordentlich schwer, zu der "echten" Kirsten vorzudringen. Wie war sie wirklich? So wie im Film bestimmt nicht. Menschen ohne positive Eigenschaften gibt es nicht, und ein solches Biest wie in dem Hollywoodstreifen hätte wohl nicht soviele Freundinnen gehabt. Die ersten Zweifel an der Darstellung im Film kamen mir, als ich las, daß Kirsten quasi rund um die Uhr trainiert hat, um Cheerleader zu werden. Mit anderen Worten, ihr ist NICHT alles in den Schoß gefallen, sie hat schwer gearbeitet, um etwas zu erreichen. Ein Foto, das Kirsten beim Cheerleader-Training zeigt, hat mir fast das Herz gebrochen - der Feuereifer, mit dem sie dabei war, ist nicht zu übersehen. Die besten Berichte sind wahrscheinlich die Zeitungsartikel aus der Zeit, BEVOR die Mörderin gefaßt wurde. Sie wurden geschrieben, bevor das skandalöse "Victim Blaming" anfing, bevor die vor Selbstmitleid triefende Killerin sich als armes Ding präsentieren konnte. In diesen Berichten sieht man ein ganz normales Mädchen, das meistens fröhlich war (aber auch kritisch mit sich selbst - sie jammerte ständig darüber, ihre Haare wären zu kraus - das klingt sehr nach einem Teenager, der mit sich unzufrieden ist), ein Energiebündel, "the energy of the house", wie ihre Mutter Berit sie beschrieb. Bewegend sind die Kommentare ihrer ehemaligen Mitschüler. Sie ist bis heute nicht vergessen und wird immer noch vermißt.
Ruhe in Frieden, Kirsten. Ich bin auf deiner Seite.
Meine Rezension auf Amazon.com ist noch da, aber ich kopiere sie vorsichtshalber mit hinein:
Stacy Lockwood, a cheerleader and the most popular girl at Santa Mira High School, is dead. She dies in hospital after a knife attack by another girl who fled in a car.
That's how "Death of a Cheerleader" (also known as "A Friend to die for") begins. Then there is a flashback, and we see Stacy and her friends 10 months earlier at the beginning of a new academic year at Santa Mira High School. "It is excellence", the high school principal tells the new students, "second-best is simply not good enough."
Stacy, the spoilt daughter of rich parents, is one of those who manage "to be the best". She is queen bee and openly nasty to anyone she does not like, especially to Monica, a highly unpopular girl who wears black and has her hair dyed.
Another girl who doesn't fit is Angela Delvecchio. Angela is pretty, nice and smart, but she comes from a rather poor family, cannot afford expensive stuff. Angela is nice, shy and insecure and desperately wants to belong. Her idol is "Queen Bee" Stacy Lockwood, the daughter of rich parents, a good athlete, cheerleader and the most popular girl at school. Angela is desperate to fit in and determined to be the best - she wants to become a cheerleader, to be on yearbook staff and so on. When she fails, "her whole world falls apart" (that is how a friend of the real Angela describes the girl's feelings in one of the articles about the "cheerleader murder"). Angela adores Stacy and wants to be her friend. When Stacy rejects her and Angela is afraid to be humiliated in front of the whole school by the nasty girl, the good girl turns bad... When Angela is rebuffed by Stacy, she explodes in a rage and stabs Stacy to death.
It is not a bad film - Kellie Martin is marvellous as "Angela Delvecchio".
The acting is great and the message is important - it is a film against bullying and peer group pressure.
And yet I cannot like this film. I think it is far too one-sided - Angela is portrayed very well as a nice girl whose desperation drives her over the edge, but what about Stacy? Her role is flat and one-dimensional, she is portrayed as a bully without any redeeming qualities. This film would be great if the crew only had bothered to portray BOTH SIDES. But they didn't, and that's my problem - the film is one-sided, biased, unfair and manipulative. Don't forget that we only know the killer's side of story, the victim is not alive to defend herself. Her portrayal in this film is very unfair indeed. Whatever she did, she did not deserve to die. Whatever provocation the killer had does not excuse what she did. A 15-year-old who has been murdered deserves sympathy. The film was based on an article about the cheerleader murder, written by Randall Sullivan. Sullivan frankly admits that he identified with the killer and does not express any sympathy at all for the victim. It is obvious that the author believed every word the killer said, but the victim's parents didn't. Neither do I. The killer lured the victim out of the house with a cover story, did not say her name and had a knife with her - this sounds very much like planned murder. The victim's parents said that no one would use a foot-and-a-half-long knife to cut tomatoes (the killer claimed that she found the knife only by chance; her older sister testified in court that she used it for slicing vegetables at lunch-time and might have left it in the car)and that Bernadette (the real Angela's name), casually dressed, never intended to take Kirsten (the real Stacy's name) to a party.
If you are interested in the real Angela and the real Stacy, you can find plenty of information via google. In fact, I was rather shocked to see how much you can find out about people who probably want to be left alone. I found the addresses of the killer's parents, the victim's parents, the victim's neighbour's, I found the victim's mother in a pedigree and now I know her maiden name and that she is the daughter of an immigrant from Norway...
Kirsten's and Bernadette's classmates finished high school in 1986 and celebrated their reunion in 2006 (there is a reunion homepage, the school's name is Miramonte). I am sure that many of their former classmates missed Kirsten. She is not forgotten as you can see on the page "Find a grave" where many people left flowers for her...
People leave notes like "I miss you" and "To this day, I can't get into a pool without thinking of you". It seems like Kirsten's friend still miss her, she cannot have been such an evil witch.
Kirsten Costas was only 15. Maybe she was a stupid bitch, but even if she had been the worst brat on earth - she didn't deserve to die. And she was entitled to dislike Bernadette and did not have any obligation to be her friend! Whatever she was like, she paid with her life and that price was far too high.
I was a "Bernadette" myself at school, I was green with jealousy, too, and detested all the "Kirstens" I knew! But I NEVER harmed anyone. I didn't because I'm sane and normal. The killing was not an act of self-defense, and I think the high school principal was perfectly right when he said the killer was "a sick kid with serious problems".
I found many comments that made me see red - I am horrified to see how readily people justify murder. Bloggers who do not even bother to spell the victim's name correctly - it was K-I-R-S-T-E-N, not Kristen or Krista - write things like "The victim is as guilty as the killer" and similar rubbish, and one even blames the victim's (!) parents and says they should have taught their daughter to treat others with kindness and respect! How do we know what Kirsten's parents taught their daughter? Maybe Bernadette's parents should have taught their daughter more self-esteem ...
Bernadette had no right to kill Kirsten. And competitive world or not - society did not force Bernadette to kill her classmate. It was Bernadette's decision. She could have left Kirsten alone in the first place. She could have accepted the rejection. She could have left the knife at home. She could have slapped Kirsten instead of stabbing her. She could have called an ambulance after she stabbed her. She could have confessed MUCH earlier.
In the film, the killer is described as a "confused and desperate child". But the victim was a child as well - and I guess she was "confused and desperate", too, when she felt the knife penetrating her lungs and liver and when she was bleeding to death! I totally agree with the FBI man who (in the film) says "Feel sorry for the girl she killed!"
Bernadette turned herself in - but she only did so after the FBI had figured out that she was the killer. Before her confession, she deceived everyone for six months - and allowed the blame to rest on others.
The worst scene in the film is the one showing the Delvecchio family having a celebration shortly before Christmas. They thoroughly enjoy themselves - with the exception of Angela, of course, who knows that the FBI figured out that she did it. Why doesn't the film show the Lockwoods' first Christmas without their daughter? I'm sure it was horrible - they must have missed her terribly... The film does not quote Berit Costas' words she said in court, so I will quote them: "My heart is empty. I ache. I'm half a person." Kirsten's parents were shattered with grief and they probably still are...
But the most moving comment I found was made by the Costas' neighbour's son who saw Kirsten die: "I was there that night. I saw Kirsten's blood squirting all over my father as she struggled to breathe. She knew she was dying and the horror on her face as she bled out before us was something none of us will ever forget."
Rest in peace, Kirsten. I'm on your side.
Stacy Lockwood (Tori Spelling), das beliebteste Mädchen der Santa Mira High-School, ist tot. Blutüberströmt sackt sie in den Armen ihres entsetzten Nachbarn zusammen und stirbt wenig später im Krankenhaus; den Namen des Mädchens, das sie mit einem Messer angegriffen hat und das von Zeugen nur ungenau beschrieben werden konnte, kann sie nicht mehr nennen. So beginnt der Hollywood-Film "Death of a Cheerleader", der 1994 gedreht wurde und auch im deutschen Fernsehen lief (natürlich synchronisiert, interessant sind zwei Veränderungen, die in der deutschen Fassung vorgenommen wurde: Aus "Nancy Reagan" wurde "Hillary Clinton", der Filmtitel "Reckless" wurde in "Basic Instinct" geändert). Ich habe den Film damals aufgenommen und ihn mir oft angesehen.
Nachdem Stacy im Krankenhaus für tot erklärt wurde, erfolgt eine Rückblende. An der Santa Mira High School hat ein neues Schuljahr begonnen, und der Direktor (Terry O'Quinn) hält eine Ansprache. An dieser High School weht ein scharfer Wind. "It is excellence", gibt der Schulleiter den Neulingen zur Kenntnis, "second-best is simply not good enough." Eine neue Schülerin, Angela Delvecchio (Kellie Martin), nimmt die Worte zu Herzen. Sie will zu den Besten gehören, doch ach - die Dinge entwickeln sich nicht so, wie sie es sich vorstellt. Angela kommt aus bescheideneren Verhältnissen als die meisten anderen, ihr Vater geht in seiner Arbeit auf, die Mutter in ihrer Religion, ihre große Schwester sieht das Leben mit nüchternen Augen und hat weig Verständnis für die hochfliegenden Träume der kleinen Schwester. An der Schule gibt Stacy den Ton an, die ungekrönte Königin regiert ihren Hofstaat mit harter Hand. Nicht jeder findet Gnade vor ihren Augen, ihre bevorzugte Zielscheibe ist Monica, ein rebellisches, mürrisches Mädchen, das sich partout nicht anpassen will. Angela hat zwei Freundinnen, die bodenständige Jill (Margaret Langrick), die in sich ruht und genau wie Monica nichts mit der albernen Gänseschar zu tun haben will, und Jamie (Marlee Shelton), die in Stacys erlauchten Kreis aufgenommen wurde und nun zwischen den Stühlen sitzt - sie hat Angela nach wie vor gern, wagt jedoch nicht, gegen die dominante Stacy aufzubegehren. Als Angela Stacy eines Abends aus dem Haus lockt und unbedingt mit ihr Freundschaft schließen will, kommt es zur Katastrophe.
Der Zuschauer leidet mit der sympathischen Angela mit. Viele werden in ihrer Schulzeit Ähnliches erlebt haben wie die tragische Heldin dieses Films, ich hatte selbst eine "Schönwetterfreundin", die z. B. ihren Geburtstag zweimal feierte - einmal mit der Schickeria und einmal mit den Uncoolen. Man versteht das verzweifelte Mädchen, ja, beinahe wünscht man der Mörderin ein Hapy-End und daß sie ungestraft davonkommt. Und hier beginnt das Problem. Während die Filmemacher sich mit der Darstellung von Angela große Mühe gegeben haben, kommt das Opfer viel zu kurz. Stacy ist eine böse Hexe ohne liebenswerte Eigenschaften, die alles geschenkt bekommt und der alles in den Schoß fällt. Mitgefühl mit ihr kommt nicht auf, und ich machte mir als Teenager auch wenig Gedanken um die wirkliche Stacy. Daß der Film auf einer wahren Begebenheit basiert, wußte ich allerdings; es wird sowohl im Vor- als auch im Abspann erwähnt.
Erst viele Jahre später fiel mir der Film wieder ein. Plötzlich interessierte ich mich nicht mehr nur für die Täterin, sondern auch für das Opfer, und ich fing an, im Internet zu recherchieren. Da findet man eine Menge:
- Jahr des Geschehens: 1984
- Ort: Orinda (Kalifornien)
- Santa Mira High School:Miramonte High School
- Stacy Lockwood: Kirsten Costas
- Angela Delvecchio: Bernadette Protti
- Monica: Nancy Mark Kane
Der Fall wurde nach 6 Monaten vom FBI "geknackt", ein von Fallanalytikern erstelltes Profil führte die Ermittler zur Täterin. Sie verbüßte eine Haftstrafe von sieben Jahren und kam danach frei. Heute lebt sie unter geändertem Namen.
Das sind die Fakten des Falles. Im Internet wimmelt es von Artikeln, Blogs, dem hier rezensierten Film und mehreren Dokumentationen. Und natürlich bietet das Netz nicht nur Tatsachen, sondern auch jede Menge Kommentare, und die sind teilweise nichts für schwache Mägen. Das Opfer sei ebenso schuld wie die Täterin, heißt es da. Oder gar: Die Mörderin hätte doch gleich auch noch die anderen eingebildeten Trullas erstechen sollen, wenn sie schon mal dabei war! Einige gehen sogar so weit, Kirstens Eltern (!) die Schuld an dem Mord zu geben, sie hätten ihre Tochter eben besser erziehen sollen! Jede Menge Schwachsinn von Leuten, die z. T. nicht einmal den Namen des Opfers richtig schreiben können - sie hieß K-I-R-S-T-E-N, nicht Kristen, Krista o. ä. Natürlich ist dieser Unsinn auf die Darstellung im Film zurückzuführen. Der Film wiederum basiert auf dem Artikel "Death of a Cheerleader", der 1985 im "Rolling Stone Magazin" erschienen ist. Der Autor sympathisiert unverhohlen mit der Täterin, schuld an dem Mord sind die böse, böse Gesellschaft mit ihrem ach so schrecklichen Leistungsdruck und natürlich das biestige Opfer selbst, einfach alle, nur die Täterin nicht. Kein Wort des Mitgefühls für ein fünfzehnjähriges Mädchen, das mit Lügen aus dem Haus gelockt wurde, durch die Straßen gejagt und schließlich hinterrücks erstochen wurde. Am Straßenrand ist sie verblutet, erstickt am eigenen Blut, vor den Augen der entsetzten Nachbarn. Ihre Eltern und ihr kleiner Bruder kamen nur fünf Minuten später nach Hause, aber zu spät. Keine Chance zu entkommen, keine Möglichkeit mehr, ihre Sicht der Dinge zu schildern, und am Ende der Geschichte wurde noch auf ihr Grab gespuckt - von Leuten, die sich mit Sicherheit für wer weiß wie tolerant und sozial halten, jedenfalls habe ich diesen Eindruck. Kaum jemand kommt auf die Idee, daß JEDER Leistungsdruck erlebt, daß Niederlagen zum Leben gehören, daß jeder schmerzliche Zurückweisungen erlebt und daß es NICHT normal ist, eine Mitschülerin zu erstechen. Wahrscheinlich lag der - wenn auch unsympathische - Schulleiter richtig, als er meinte, die Täterin sei ein "sick kid with serious problems".
Trotz aller Information ist es außerordentlich schwer, zu der "echten" Kirsten vorzudringen. Wie war sie wirklich? So wie im Film bestimmt nicht. Menschen ohne positive Eigenschaften gibt es nicht, und ein solches Biest wie in dem Hollywoodstreifen hätte wohl nicht soviele Freundinnen gehabt. Die ersten Zweifel an der Darstellung im Film kamen mir, als ich las, daß Kirsten quasi rund um die Uhr trainiert hat, um Cheerleader zu werden. Mit anderen Worten, ihr ist NICHT alles in den Schoß gefallen, sie hat schwer gearbeitet, um etwas zu erreichen. Ein Foto, das Kirsten beim Cheerleader-Training zeigt, hat mir fast das Herz gebrochen - der Feuereifer, mit dem sie dabei war, ist nicht zu übersehen. Die besten Berichte sind wahrscheinlich die Zeitungsartikel aus der Zeit, BEVOR die Mörderin gefaßt wurde. Sie wurden geschrieben, bevor das skandalöse "Victim Blaming" anfing, bevor die vor Selbstmitleid triefende Killerin sich als armes Ding präsentieren konnte. In diesen Berichten sieht man ein ganz normales Mädchen, das meistens fröhlich war (aber auch kritisch mit sich selbst - sie jammerte ständig darüber, ihre Haare wären zu kraus - das klingt sehr nach einem Teenager, der mit sich unzufrieden ist), ein Energiebündel, "the energy of the house", wie ihre Mutter Berit sie beschrieb. Bewegend sind die Kommentare ihrer ehemaligen Mitschüler. Sie ist bis heute nicht vergessen und wird immer noch vermißt.
Ruhe in Frieden, Kirsten. Ich bin auf deiner Seite.
Meine Rezension auf Amazon.com ist noch da, aber ich kopiere sie vorsichtshalber mit hinein:
Stacy Lockwood, a cheerleader and the most popular girl at Santa Mira High School, is dead. She dies in hospital after a knife attack by another girl who fled in a car.
That's how "Death of a Cheerleader" (also known as "A Friend to die for") begins. Then there is a flashback, and we see Stacy and her friends 10 months earlier at the beginning of a new academic year at Santa Mira High School. "It is excellence", the high school principal tells the new students, "second-best is simply not good enough."
Stacy, the spoilt daughter of rich parents, is one of those who manage "to be the best". She is queen bee and openly nasty to anyone she does not like, especially to Monica, a highly unpopular girl who wears black and has her hair dyed.
Another girl who doesn't fit is Angela Delvecchio. Angela is pretty, nice and smart, but she comes from a rather poor family, cannot afford expensive stuff. Angela is nice, shy and insecure and desperately wants to belong. Her idol is "Queen Bee" Stacy Lockwood, the daughter of rich parents, a good athlete, cheerleader and the most popular girl at school. Angela is desperate to fit in and determined to be the best - she wants to become a cheerleader, to be on yearbook staff and so on. When she fails, "her whole world falls apart" (that is how a friend of the real Angela describes the girl's feelings in one of the articles about the "cheerleader murder"). Angela adores Stacy and wants to be her friend. When Stacy rejects her and Angela is afraid to be humiliated in front of the whole school by the nasty girl, the good girl turns bad... When Angela is rebuffed by Stacy, she explodes in a rage and stabs Stacy to death.
It is not a bad film - Kellie Martin is marvellous as "Angela Delvecchio".
The acting is great and the message is important - it is a film against bullying and peer group pressure.
And yet I cannot like this film. I think it is far too one-sided - Angela is portrayed very well as a nice girl whose desperation drives her over the edge, but what about Stacy? Her role is flat and one-dimensional, she is portrayed as a bully without any redeeming qualities. This film would be great if the crew only had bothered to portray BOTH SIDES. But they didn't, and that's my problem - the film is one-sided, biased, unfair and manipulative. Don't forget that we only know the killer's side of story, the victim is not alive to defend herself. Her portrayal in this film is very unfair indeed. Whatever she did, she did not deserve to die. Whatever provocation the killer had does not excuse what she did. A 15-year-old who has been murdered deserves sympathy. The film was based on an article about the cheerleader murder, written by Randall Sullivan. Sullivan frankly admits that he identified with the killer and does not express any sympathy at all for the victim. It is obvious that the author believed every word the killer said, but the victim's parents didn't. Neither do I. The killer lured the victim out of the house with a cover story, did not say her name and had a knife with her - this sounds very much like planned murder. The victim's parents said that no one would use a foot-and-a-half-long knife to cut tomatoes (the killer claimed that she found the knife only by chance; her older sister testified in court that she used it for slicing vegetables at lunch-time and might have left it in the car)and that Bernadette (the real Angela's name), casually dressed, never intended to take Kirsten (the real Stacy's name) to a party.
If you are interested in the real Angela and the real Stacy, you can find plenty of information via google. In fact, I was rather shocked to see how much you can find out about people who probably want to be left alone. I found the addresses of the killer's parents, the victim's parents, the victim's neighbour's, I found the victim's mother in a pedigree and now I know her maiden name and that she is the daughter of an immigrant from Norway...
Kirsten's and Bernadette's classmates finished high school in 1986 and celebrated their reunion in 2006 (there is a reunion homepage, the school's name is Miramonte). I am sure that many of their former classmates missed Kirsten. She is not forgotten as you can see on the page "Find a grave" where many people left flowers for her...
People leave notes like "I miss you" and "To this day, I can't get into a pool without thinking of you". It seems like Kirsten's friend still miss her, she cannot have been such an evil witch.
Kirsten Costas was only 15. Maybe she was a stupid bitch, but even if she had been the worst brat on earth - she didn't deserve to die. And she was entitled to dislike Bernadette and did not have any obligation to be her friend! Whatever she was like, she paid with her life and that price was far too high.
I was a "Bernadette" myself at school, I was green with jealousy, too, and detested all the "Kirstens" I knew! But I NEVER harmed anyone. I didn't because I'm sane and normal. The killing was not an act of self-defense, and I think the high school principal was perfectly right when he said the killer was "a sick kid with serious problems".
I found many comments that made me see red - I am horrified to see how readily people justify murder. Bloggers who do not even bother to spell the victim's name correctly - it was K-I-R-S-T-E-N, not Kristen or Krista - write things like "The victim is as guilty as the killer" and similar rubbish, and one even blames the victim's (!) parents and says they should have taught their daughter to treat others with kindness and respect! How do we know what Kirsten's parents taught their daughter? Maybe Bernadette's parents should have taught their daughter more self-esteem ...
Bernadette had no right to kill Kirsten. And competitive world or not - society did not force Bernadette to kill her classmate. It was Bernadette's decision. She could have left Kirsten alone in the first place. She could have accepted the rejection. She could have left the knife at home. She could have slapped Kirsten instead of stabbing her. She could have called an ambulance after she stabbed her. She could have confessed MUCH earlier.
In the film, the killer is described as a "confused and desperate child". But the victim was a child as well - and I guess she was "confused and desperate", too, when she felt the knife penetrating her lungs and liver and when she was bleeding to death! I totally agree with the FBI man who (in the film) says "Feel sorry for the girl she killed!"
Bernadette turned herself in - but she only did so after the FBI had figured out that she was the killer. Before her confession, she deceived everyone for six months - and allowed the blame to rest on others.
The worst scene in the film is the one showing the Delvecchio family having a celebration shortly before Christmas. They thoroughly enjoy themselves - with the exception of Angela, of course, who knows that the FBI figured out that she did it. Why doesn't the film show the Lockwoods' first Christmas without their daughter? I'm sure it was horrible - they must have missed her terribly... The film does not quote Berit Costas' words she said in court, so I will quote them: "My heart is empty. I ache. I'm half a person." Kirsten's parents were shattered with grief and they probably still are...
But the most moving comment I found was made by the Costas' neighbour's son who saw Kirsten die: "I was there that night. I saw Kirsten's blood squirting all over my father as she struggled to breathe. She knew she was dying and the horror on her face as she bled out before us was something none of us will ever forget."
Rest in peace, Kirsten. I'm on your side.
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